Uitgaan In Marrakech*

Marrakech is Marokko’s meest befaamde uitgaansstad en veel bezoekers uit binnen- en buitenland komen er dan ook vooral voor het nachtleven. Het plein Jemaa el-Fna met zijn volkse restaurants, voorstellingen en optredens speelt een traditionele hoofdrol in de medina. Multiculti keukens, moderne theaters en nachtclubs zetten buiten de stadsmuren de toon.

Voortdurend komen er ook hotspots bij. Merrakshi’s, zoals de bewoners van Marrakech in de volksmond heten, staan niet voor niets bekend als party animals. Als je hier geen feestje kunt bouwen, kun je het nergens.

Uit eten

Restaurants zijn er in veel smaak- en prijsklassen. De Marokkaanse keuken voert weliswaar de boventoon, maar Franse invloeden daarin zijn evident en de laatste jaren hebben steeds meer landen culinaire vertegenwoordiging in Marrakech gevonden.

De wereldkeuken is vooral in de moderne wijken Guéliz, de Hivernage en de Palmeraie te vinden, het ‘echte’ Marokkaanse eten moet in de eerste plaats op Jemaa el-Fna geprobeerd worden. Bij de mobiele restaurantjes die er bij het vallen van de avond in groten getale verschijnen of de eetgelegenheden rondom.

Dat is niet alleen goedkoper dan de chique Marokkaanse restaurants die in wezen dezelfde kaart serveren, maar het zelf meenemen van een enkel gerecht (yoghurt, bruin brood, pizza) dat ze niet serveren, is er ook geen enkel probleem. Daarbij zit je er op de eerste rang voor muziek- en theatervoorstellingen, en circusacts.

Je komt er ook makkelijk aan de praat met de gewone Merrakshi’s, mannen en vrouwen, jongens en meiden, die het heerlijk vinden om in de vroege avonduren hier te vertoeven, te flaneren – en te flirten – op de boulevard van de Koutoubia-moskee naar Guéliz of naar het Ménara-bassin.

Een vast en betaalbaar restaurant op het plein dat ook voor de lunch al open is, is de bekende Chez Chegrouni, waar je zelf je bestelling op een bon noteert. Op de Terrasses de l’Alhambra kun je naast de moskee een (malt)biertje drinken. Zodra Café Argana, richting Bab Ftouh, hersteld is van de bomaanslag van april 2011, is het weer het beste adres voor ijscoupes.

Relaxte restaurants en eetcafés zijn ook elders in de medina voldoende aanwezig. Het moderne Café des Épices is een erg populaire plaats voor een internationale lunch op het kruidenplein Rahba Kedima, midden in de soeks. Rustiger is het zusje, dakrestaurant Terrasse des Épices nabij de bekende Rue Dar el Bacha.

Ook strak is Kosybar. Op zijn dakterras dat uitkijkt op de werkplaatsen van lampenmakers op de Place des Ferblantiers en de ooievaars op de muren van het Palais el-Badi, kun je hier zelfs Japans eten. In de winter is het er lekker warm bij de open haarden op de begane grond.

Totaal anders is het nabijgelegen Douirya (Derb Jdid 14) dat met standaard Marokkaanse gerechten en een buikdanseres wel toeristisch is maar toch een prettige ambiance kent. Authentieker is Dar Mimoun, gevestigd in een voormalig paleis van de beruchte pasja El-Glaoui aan de Riad Zitoun el-Kdim. Je eet er in de binnentuin met sinaasappelboompjes.

Een must is ook Nid’ Cicogne, een hooggelegen restaurant tegenover de ingang naar de Saadische koningsgraven met uitzicht over de kasbah en, zoals de naam van de plek al suggereert, veel ooievaars. Anders dan elders, lopen er vrouwen in de bediening.

Het Frans-Marokkaanse restaurant Le Foundouk is gehuisvest in een gerestaureerde karavanserai, achter de Medersa Ben Yousef. Ook een heel stijlvolle, maar veel prijziger eetgelegenheid in de binnenstad is Dar Moha tegenover Dar el-Pacha. Je eet er ‘modern Marokkaans’ aan de rand van een zwembad in de voormalige riad van modeontwerper Pierre Balmain.

Nabij Bab Doukkala is Dar Marjana een bekend adres voor een culinair én muzikaal onthaal. Dar Zellij zit verstopt in de wijk Kaasour Sidi ben Slimane, Le Tobsil in een steegje naast Bab Ksour in de Rmila. Maar echt superchic is Le Yacout (letterlijk: de saffier) dat gevestigd is een 17de-eeuws paleis in de Rue Sidi Ahmed Soussi, in het noorden van de medina.

Talrijke vips en internationale sterren komen hier eten tussen de sfeerlichten op het dakterras of langs het bassin. Geen interieurboek over Marrakech waar dit restaurant niet in vermeld staat. Wil je niet tussen de posh zitten, dan is simpelweg een glaasje nippen op het dak van Café Arabe in de Rue Mouassine ook heerlijk.

Een stuk buiten de stad, in Douar Lahna op de weg naar de Vallei van Ourika, ligt het Frans-Marokkaanse restaurant Bô-Zin, dat erg geliefd om zijn stijlvolle koloniale ambiance, zijn wereldkeuken én de speciale clubavonden die er met dj’s en muzikanten worden verzorgd.

De Beldi Country Club op de weg naar Amizmiz en Lalla Takerkoust is populair om zijn eten, tuin, zwembad en spa. Van geheel andere orde is een diner in combinatie met een bezoek aan een fantasia, van oorsprong een traditioneel ruitertoernooi, nu een toeristisch maar wel kleurrijk evenement. Complexe Chez Ali is in Marrakech de bekendste.

Goedkopere eetgelegenheden in de nieuwe stad bevinden zich vooral aan de Avenue Mohammed V waar ook een Pizza Hut, een McDonald’s en een Kentucky Fried Chicken zijn ondergebracht. De laatste etablissementen laten een andere wereld zien, die van de verveelde jeugd van de Marokkaanse elite, en zijn juist daarom interessant.

In de middencategorie zitten de eetgelegenheden in het Centre Kawkab, rondom Marrakech’s voetbalstadion. In dezelfde prijsklasse zit het Italiaanse restaurant tegenover het Palais des Congrès aan de Boulevard Mohammed VI. Naast pizza’s en pasta’s zijn hier ook sandwiches en pannenkoeken (hartig en zoet) te verorberen. De cappuccino is er op z’n Belgisch: mét slagroom.

Hip eten en lekkere wijn drinken is het in het witzilveren design interieur van eetcafé Kechmara, Rue dela Liberté, dat ook avonden met soul, jazz en funk organiseert. Ook eten van de grill in de achtertuin van Rôtisserie de la Paix, Rue de Yougoslavie 68, is een goed idee.

De Yellow Sub doet Marrakech’ hippietijd herleven, met het Grand Café de la Poste zijn de de Franse kolonisten weer een beetje terug. Restaurant Al-Fassia, Boulevard Mohammed Zerktouni 55, is een klassieker met specialiteiten uit de keuken van Fes, die geheel gerund wordt door vrouwen.

Voor kinderen is de Bretonse crêperie – met papegaai en goudvissen – een aanrader. Of de ijstent Boule de Neiges aan de Place Abd el-Moumen, ook zo’n populaire hangout voor jong Marrakech. Wie na het stappen zijn dag goed wil beginnen, kan hier ook terecht voor een continental breakfast, of zelf een ontbijt samenstellen van pannenkoekjes, croissantjes en koekjes uit de ernaast gelegen Pâtisserie Hilton.

Voor een ontbijt kun je ook goed bij Ryad Mabrouka, langs de voetgangerszone ten zuiden van Jemaa el-Fna terecht. De rest van de dag eet je er Marokkaans of pizza, ’s avonds met live muziek daarbij. De Pâtisserie des Princes, schuin aan de overkant, is een en al zoete verleiding, van een Franse pain au chocolat tot aan vruchtenpannenkoekjes.

Wie even een wat kosmopolitischer dish wil, kan goed in Guéliz terecht. Van Puerto Banus, Rue Ibn Hanbal (Spaanse visgerechten) en brasserie en club Azar, Rue de Yougoslavie (Libanese mezze) naar Salam Bombay, Avenue Mohammed VI (Indiaas) en Le Dragon d’Or, Boulevard Mohammed Zerktouni 10 bis (Vietnamees) ben je zo de halve wereld over. In  de Palmeraie zit nog Geisha (Japans in Zen-sferen).

Nog veel meer suggesties voor eetgelegenheden zijn te vinden in het gratis mini-gidsje Best Restaurants Maroc, sectie Marrakech, dat digitaal overigens nog veel beter is. Met links naar de websites van restaurants, menu’s, plattegrondjes en de mogelijkheid online te reserveren.

Theater, muziek en film

Theater en muziek zijn in de eerste plaats op het plein Jemaa el-Fna te vinden, maar staan elders in de stad ook echt op de planken. Programmaboekjes van verschillende instellingen en bedrijven worden door de stad verspreid. De prachtige Opéra draait helaas nog maar op halve kracht in zijn amfitheater waar regelmatig Arabische en Franse theater-, dans- en muziekstukken worden opgevoerd.

Het Institut Français de Marrakech brengt een gevarieerder repertoire aan culturele voorstellingen, inclusief lezingen, poëzieavonden en films. De voertaal is voornamelijk Frans, maar gewaagdere acts met Arabische hiphop brengt het centrum ook.

Het Institut Cervantès, Avenue Mohammed V 14, zoekt het vanzelfsprekend meer in Spaanse richting, met bijvoorbeeld optredens van flamencogroepen. Losse concerten en muziekevenementen worden bij gelegenheid op toplocaties zoals Jemaa el-Fna, het Palais el-Badi, het Cyberpark en restaurant-bar La Flouka, Relais dus Lac, langs het meer van Lalla Takerkoust georganiseerd.

Houd ook het stadion El-Harti in de gaten, want grote artiesten uit het Midden-Oosten zoals de Egyptische zanger Tamer Hosni kwamen er al voorbij. In het Palais el-Badi vindt in de zomer ook het Festival National des Arts Populaires, plaats. Live optredens van kleinere bands of dj’s zijn er volop in cafés en nachtclubs (zie verderop).

De medina van Marrakech telt verschillende bioscopen, maar deze draaien alleen Arabische en Indiase films voor een publiek van enkel jongemannen. De bioscoop Le Colisée aan de Boulevard Mohammed Zerktouni in Guéliz is een goed alternatief voor wie uit de voeten kan met in het Frans nagesynchroniseerde mainstream westerse films.

Hetzelfde geldt voor de hypermoderne bioscoop Mégarama die recentelijk aan de andere kant van de stad is verrezen (Boulevard Mohammed VI, avenue du 7ème arrdt). De films die het Institut Français de Marrakech draait zijn van filmhuiskwaliteit. Tijdens het Festival International du Film de Marrakech, zijn er overal, tot op het plein Jemaa el-Fna toe, films uit alle windstreken te bekijken.

Casino’s en nachtclubs

Marrakech’ bekendste casino is het Grand Casino bij het legendarische hotel La Mamounia. Nog een andere elegante speeletablissement is te vinden in het Es Saâdi Hotel.

Marrakech’ nachtclubs draaien verschillende muziekstijlen, van Midden-Oosterse pop tot Amerikaanse hiphop, en zijn vaak verbonden aan andere etablissementen zoals hotels, restaurants en winkels. In Guéliz en de Hivernage zitten veruit de meeste clubs. In Guéliz zijn de nachtclubs in het Centre Kawkab (onder meer de Libanese club Layali Oscar), Monte Cristo en Le Diamant Noir (Hôtel Marrakech), Place de la Liberté, bekend.

Maar echt trendy Merrakshi’s, expats en toeristen zoeken het liever in de lounge met buikdanseressen van Comptoir Darna, zusje van Le Comptoir in Parijs, nabij Les Halles), Pacha Marrakech, verbonden aan Pacha Ibiza), Theatro, Paradise Nightclub (Hotel Mansour Eddahbi, Palais des Congrès), Le Silver (Palais Jad Mahal, nabij Bab Jdid), de Suite Club en de Lotus Club in de Hivernage.

In de allerhipste en allerduurste clubs heb je de meeste kans leden van de internationale jetset tegen het lijf te lopen, althans, als je toegang hebt tot een VIP Space. Het zijn tevens de beste places to be voor homo’s en lesbo’s. Bijzondere feesten en optredens van internationale top-dj’s vinden voortdurend in de clubs plaats.

Zo kwamen onder meer Bob Sinclair, David Guetta, Roger Sanches, plus ‘onze’ Tiësto en Armin van Buuren in Pacha Marrakech voorbij. Meer oriëntaalse sferen zijn te vinden in The VIP. De Palmeraie kent zijn eigen nightspots zoals de discotheek van het Palmeraie Golf Palace.

Stranden van Marrakech

Wie niet wil wachten tot het vallen van de avond om los te gaan, kan bij daglicht uit beach clubbing gaan. Het meest hot voor de generatie van nu is Plage Rouge, met het grootste zwembad van Marokko en een heus zandstrand vol palmen. Met volop muziek en drank is hier een tweede Saint-Tropez ontstaan. Waar tijdens de Braziliaanse avonden bovendien de salsa overheerst. Het internationale Nikki Beach, met resorts in onder meer Cannes, heeft ook wat exorbitante hectaren in de Palmeraie.

Marrakech’ uitgaansagenda is te vinden via diverse programmaboekje en de websites Marrakech Pocket en Made in Marrakech. Maar met de bergen flyers in Marrakech’s coolste cafés en restaurants kom je ook een heel eind.

Tip: veel horecagelegenheden die diep in het doolhof van de medina of wat kilometers buiten de stad liggen, hebben een ophaal- of vervoerservice. Kijk voor meer informatie op hun websites of vraag ernaar bij reservering.

*bewerking van het kader Uitgaan in de stedengids Marrakech.

© 2011, Mariëtte van Beek

Vind je Reisomtereizen.nl leuk? Like dan de speciale fanpage op Facebook. 😉